Mit jelent öregedni?

Az öregedés egy természetes biológiai folyamat. Szigorúan tekintve már akkor jelentkezik, mikor a petesejt megtermékenyül. Petesejtből és spermából lesz az ember. Ez az ember tovább adja a génjeit végül megöregszik. Élete folyamán tapasztalatokat szerez, tapasztalatokat, amik visszafordíthatatlanok. Sokszor beszélünk második gyermekkorról, amikor egy idős ember láthatóan visszaesik a gyerekek viselkedésmódjába. Ez helytelen. Az életnek ebben a szakaszában párhuzamosságok lépnek fel a gyermekkori viselkedésmintával. Ezek viszont nem jelentenek visszaesést, hozzatartoznak az emberi fejlődéshez. (Kurt Wirsing )

A személyiség, az életkörülmények és az életmódtól függ az, hogy hogyan öregedik az ember, mennyire gyorsan halad előre ez a folyamat.

Az Egészségügyi Világszervezet a 61. életkoron túl levő embereket idősöknek nevezi. Tudományosan viszont nem lehet ezt a korhatárt leszögezni. Az üzleti világban annak érdekében határozzák meg, hogy a fiataloknak munkahelyet biztosítsanak.

Többféle nézetet vallanak az öregségről:

• az ember nem annyira idős mint a véredényei és az anyagcsere funkciója ( fizikai meghatározás )
• nem annyira idős, mint amilyennek érzi magát ( lelki-szellemi meghatározás )
• nem annyi idős, mint amennyire a társadalom-politikai rendszer és a feladat szerepek őt meghatározzák ( társadalmi meghatározás ) hanem az ember annyira idős, mint a saját adaptációképessége ( alkalmazkodóképesség helyzetek és környezethez ) amely az életkor előhaladtával egyes területeken csökken, más területeken változik, nagyban függ a saját testi, lelki, embertársi és értékadási képességétől és ami a környezeti feltételekkel kapcsolatban áll.